12 erreurs à éviter lors de la location d'une maison de vacances, selon les experts

La facilité des locations de vacances a changé le paysage de l'hébergement, mais le processus et l'expérience sont bien différents de la réservation d'un hôtel. Voici comment vous pouvez éviter de commettre des erreurs de débutant.

Alors que j'approchais de l'adresse du Airbnb que j'avais réservé, des fenêtres barrées ont commencé à apparaître sur les maisons que je croisais. C'était la première fois que je réservais une location de vacances lors d'un voyage en solo, et j'avais refusé des offres de séjour chez des amis parce que j'étais tellement fascinée par les photos de cette propriété que j'avais trouvée dans le quartier de la rue des cerisiers à Courchevel 1300.

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Je pensais avoir fait mes recherches, sachant qu'il s'agissait d'une chambre privée dans un espace avec des installations sanitaires communes - et un bar privé. Avec ce que je savais de la région pour avoir vécu à Courchevel pendant quelques années (bien qu'il y ait presque trois décennies), je n'ai pas réfléchi à l'immeuble exact. Après tout, j'étais tellement fasciné par le décor intérieur funky, qui ressemblait à la fois à une vieille école de montagne et à un mystérieux Magic Castle (ou du moins à ce que j'imaginais être l'intérieur de l'illustre club privé voisin), que je devais absolument le découvrir.

Alors que je me tenais debout, les paumes des mains en sueur, en attendant que l'hôte ouvre la porte du bâtiment anodin, je jetais des regards dans toutes les directions, tout en essayant de dissimuler le fait que je voyageais seul - malgré ma valise roulante évidente.

Au lieu d'avoir un point d'attache central pour profiter des restaurants et des bars du quartier, je me suis retrouvée à devoir conduire partout, puis à chercher un parking dans les rues sombres avant de courir jusqu'à l'immeuble. L'intérieur était charmant, mais je ne suis pas sûre d'avoir complètement expiré avant de partir le dernier jour.

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Mon prochain arrêt a été les landes, où j'ai réservé une maison avec un dôme en terre - un spectacle en soi - et mon seul regret a été de la traiter comme un " crash pad " au lieu de laisser plus de temps pour profiter de l'ambiance de l'Airbnb, qui avait même un studio de travail inspirant (où je suis sûr que j'ai manqué d'écrire le prochain grand roman français 😉 ).

Comme je l'ai découvert au cours de cette expérience, les locations de maisons de vacances varient énormément, non seulement en termes d'équipements et d'emplacement, mais aussi d'interactions avec les hôtes et de prix. Mais une chose est sûre : il n'y a pas de meilleur moyen de s'immerger dans une communauté que d'y vivre dans une maison privée. J'ai donc demandé à des experts en location de vacances d'Airbnb, de Vrbo, de TurnKey Vacation Rentals et de Booking.com de m'expliquer comment éviter les erreurs de débutant comme les miennes et comment établir des attentes égales afin de créer une expérience plus significative pour les deux parties.

1. Mauvaise compréhension de l'emplacement

"L'emplacement, l'emplacement, l'emplacement. Assurez-vous de vérifier la description de l'emplacement de votre location de vacances et la proximité des attractions que vous souhaitez découvrir", explique TJ Clark, cofondateur et président de TurnKey Vacation Rentals. Étant donné que de nombreuses plateformes de location n'offrent pas l'adresse exacte avant la réservation pour des raisons de confidentialité, assurez-vous de vous renseigner si vous avez des attentes spécifiques, dit Jimmy Repp, superhôte Airbnb. "C'est particulièrement critique lorsque vous êtes à la montagne, car cela pourrait faire la différence entre être prêt des pistes ou plus près de l'autoroute", dit-il, ajoutant qu'il peut être utile de préciser l'emplacement avec les hôtes en utilisant des points de repère locaux, comme une épicerie ou un restaurant.

2. Juger un lieu par les seules photos

Tout comme vous ne jugez pas un livre par sa couverture, ne jugez pas une location par ses photos. "Bien qu'il puisse être tentant de réserver en se basant uniquement sur les photos, prenez le temps supplémentaire de lire tout ce que la maison de vacances a à offrir", explique Alison Kwong, porte-parole de Vrbo. "Cela peut aider à gérer les attentes et à éclairer votre décision avant la réservation." Repp ajoute que parfois, les photos initiales qui vous attirent ne sont pas, disons, la vue de la chambre, mais peuvent être de la zone locale. "Je ne dirais pas que vous ne pouvez pas vous fier aux photos, mais faites un peu plus de recherches et posez des questions", dit-il.

3. Ne pas utiliser une grande plateforme

Bien qu'il existe un large éventail de services de location de vacances, Clark conseille de s'en tenir à ceux qui ont de solides antécédents. "Il y a eu de nombreux cas de fraude et d'escroquerie en matière de location de vacances sur des sites comme Craigslist et d'autres forums animés par des communautés", dit-il. "Recherchez le site d'une société de gestion immobilière de confiance, ou des sites de voyage établis avec un processus de vérification des maisons et des hôtes, comme Airbnb, Vrbo, Homes & Villas by Marriott International, et d'autres plateformes fiables." Il indique également que les demandes de transferts d'argent sont un drapeau rouge et conseille d'utiliser les paiements par carte de crédit comme l'option la plus sûre.

4. Ne pas regarder les avis récents

La plupart des plateformes proposent des évaluations bidirectionnelles, les hôtes évaluant leurs séjours et les hôtes évaluant les hôtes. Ce retour de la communauté, en particulier les avis récents, peut être la source la plus perspicace de ce que sera votre séjour. "C'est une erreur fréquente de ne pas lire attentivement les avis pour s'assurer que la propriété convient… surtout maintenant avec le stress des directives COVID-19, les réglementations et les recommandations de sécurité qui obligent les voyageurs à être plus conscients que jamais dans le choix d'un hébergement", explique Arjan Dijk, vice-président senior et directeur du marketing de Booking.com, qui a 176 millions d'avis vérifiés sur sa plateforme. "Nous encourageons toujours les clients à lire les avis, car ils apporteront les informations les plus pertinentes et les plus récentes pour s'assurer que leurs expériences correspondent à leurs attentes."

5. S'attendre à des services de type hôtelier

Comme les hôtels, les locations de vacances varient en qualité et en équipements - des roulottes et cabanes dans les arbres aux manoirs et villas - alors sachez ce pour quoi vous avez signé. M. Repp dit qu'il voit souvent des personnes qui viennent pour la première fois et qui semblent plus à l'aise à l'hôtel, alors il serait bon de se familiariser avec l'expérience de la location de vacances. "Vous n'aurez pas de service de ménage tous les jours et il n'y a pas de service de nettoyage. Il est donc très important de fixer les attentes de tous les membres du groupe", dit-il, ajoutant qu'il faut être ouvert aux possibilités d'un nouveau type d'expérience. "Ce qui est gratifiant en tant qu'hôte, c'est de pouvoir ouvrir nos portes aux invités et de créer un dialogue."

6. Ne pas étudier les commodités

"Renseignez-vous sur ce que votre maison et votre emplacement offrent avant d'arriver", dit Clark. "En particulier en réponse à COVID-19, certains hôtes et gestionnaires de propriété ont limité les commodités qu'ils offrent dans une location de vacances, comme la literie supplémentaire, les draps, les condiments, le café, etc. En sachant cela avant de partir en vacances, vous pourrez mieux vous préparer, établir vos plans et ne pas avoir à affronter le casse-tête de l'achat de fournitures à votre arrivée." Pourquoi les voyageurs se tournent vers les locations de maisons de vacances pour une escapade en toute sécurité cet été.

7. Ne pas soulever de problèmes pendant le séjour

Si l'on a souvent l'instinct de se contenter de régler les problèmes, les experts conseillent de les étouffer dans l'œuf. "Une erreur fréquente est d'attendre la fin du séjour pour se plaindre ou soulever des problèmes", dit Kwong. "Si vous vous enregistrez et rencontrez des problèmes, contactez immédiatement le propriétaire et voyez s'il peut les résoudre pour vous." Elle ajoute que Vrbo dispose d'une garantie Book With Confidence, de sorte que tout ce qui est mal présenté sera pris en charge et que le support client 24/7 peut aider immédiatement. Pour Booking.com, chaque séjour est instantanément confirmable avec un tarif défini. "Cela permet d'éviter de nombreux allers-retours avec nos hôtes, de rendre le processus plus transparent et de faire en sorte que l'hôte et le client soient satisfaits", explique M. Dijk, qui ajoute que le service clientèle propose des chats en direct ainsi qu'une messagerie directe avec la propriété pour obtenir rapidement des réponses.

8. Ne pas respecter les règles

Gardez à l'esprit que ces hôtes ouvrent leur maison, située dans des communautés avec des règles comme les autres, telles que les règlements de la HSA ou les mesures COVID-19 actuelles. "Les maisons de vacances ont diverses règles de maison concernant l'occupation, l'âge minimum requis pour le locataire principal, ou si les animaux de compagnie sont autorisés", dit Kwong. "Comprenez ce à quoi vous vous engagez avant de réserver pour éviter d'encourir potentiellement des frais supplémentaires ou de perdre votre caution." Cela englobe tout, des heures d'arrivée et de départ aux réglementations gouvernementales locales. "Nous encourageons toujours les clients à lire le règlement intérieur", indique M. Dijk, ajoutant que Booking.com propose spécifiquement un onglet Mesures de santé et de sécurité dans les listings pour que les réglementations locales soient claires. "Quel que soit l'endroit où les voyageurs se rendent, il convient de prêter une attention particulière à toute restriction dans les environs de l'endroit où ils séjournent, tout comme au sein de la propriété spécifique - la sûreté et la sécurité sont notre plus grande préoccupation."

9. Oublier de partager les règles avec le groupe

Si le planificateur de vacances peut lire tous les détails, il est également essentiel que chaque membre du groupe connaisse chaque règle. "Souvent, la personne qui réserve sait ce qui se passe, mais les personnes qui l'accompagnent ne savent pas vraiment ce qui se passe et elles peuvent enfreindre une règle par accident", dit Repp. "Assurez-vous que tous vos invités sont au courant de toutes les règles particulières."

10. Ignorer les politiques d'annulation

"Je ne saurais trop insister sur l'importance de lire et de comprendre les politiques d'annulation avant de réserver une maison de vacances, d'autant plus que la situation du COVID-19 continue d'évoluer", déclare Kwong. "De nombreux propriétaires ont adopté des politiques d'annulation souples pour donner aux voyageurs plus de flexibilité s'ils doivent changer leurs plans."

11. Ne pas quitter l'hôtel correctement

Encore une fois, c'est une question de communication. "Chaque location de vacances a des règles différentes pour le départ, alors assurez-vous de les lire", dit Kwong. "Il se peut que vous n'ayez pas à laver les draps et à faire le lit avant de partir, mais le propriétaire peut vous demander de charger et de faire tourner le lave-vaisselle ou de remettre les meubles que vous avez pu déplacer à leur place initiale." Elle dit aussi que si vous utilisez la cuisine, soyez attentif à la façon dont vous faites vos courses : "N'oubliez pas que l'on attend de vous que vous vidiez le réfrigérateur et le garde-manger lorsque vous quittez les lieux. Pensez au nombre d'invités et au nombre de repas que vous prévoyez de prendre pendant votre séjour. Avez-vous vraiment besoin d'un fut de bière pour un séjour de trois nuits ou une pinte suffira-t-elle ?"

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12. Ne pas traiter la relation comme un partenariat

N'oubliez pas que votre relation avec l'hôte peut potentiellement être plus personnelle et fructueuse qu'avec d'autres types d'hébergement. "Vous êtes propriétaire de votre voyage - sachez poser autant de questions que possible, afin d'être un locataire responsable, car l'hôte veut continuer à héberger, lui aussi", dit Repp. "Mais c'est un partenariat - nous ouvrons nos portes. Nous espérons simplement que vous laisserez la maison dans le même état et que vous montrerez autant d'amour et d'appréciation pour la maison que nous le ferions pour la nôtre."

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